Ferromagnetismo

Los recubrimientos de niquelado químico NIPLATE® pueden presentar propiedades magnéticas diferentes en función de la composición de la aleación níquel–fósforo y de los posibles tratamientos térmicos posteriores a la deposición. Este aspecto debe considerarse cuidadosamente en aplicaciones en las que el comportamiento magnético del componente recubierto represente un requisito funcional o una restricción de diseño.

Influencia de la composición de la aleación Ni–P

La aleación de níquel y fósforo depositada mediante niquelado químico puede adoptar una estructura amorfa o microcristalina según el porcentaje de fósforo presente en la capa. La estructura atómica resultante es el principal factor que determina el comportamiento magnético del recubrimiento.

En general:

• las aleaciones con contenido medio de fósforo presentan una estructura predominantemente microcristalina;
• las aleaciones con alto contenido de fósforo presentan una estructura predominantemente amorfa en estado as-deposit.

Esta diferencia estructural se refleja directamente en la presencia o ausencia de ferromagnetismo.

Comportamiento magnético de los principales recubrimientos NIPLATE®

El NIPLATE® 600, caracterizado por un contenido medio de fósforo (aproximadamente 7%), presenta una estructura microcristalina y es ferromagnético en todas las condiciones, independientemente de la realización de tratamientos térmicos posteriores a la deposición.

El NIPLATE® 500, caracterizado por un alto contenido de fósforo (aproximadamente 11%), presenta en cambio una estructura amorfa en el estado inicial y es no ferromagnético en estado as-deposit. Sin embargo, tras un tratamiento térmico de endurecimiento realizado a temperaturas de 250 °C o superiores, la estructura de la aleación evoluciona parcialmente hacia una configuración microcristalina, haciendo que el recubrimiento sea ferromagnético.

Implicaciones aplicativas

El comportamiento magnético de los recubrimientos de niquelado químico debe considerarse en la fase de diseño para componentes destinados a:

• aplicaciones electromecánicas;
• sensores y dispositivos magnéticos;
• entornos en los que se requiere la ausencia de interferencias magnéticas;
• componentes sometidos a campos magnéticos variables.

En estos casos, la elección del recubrimiento y la definición de los tratamientos térmicos posteriores al niquelado no pueden considerarse independientes, sino que deben evaluarse conjuntamente en función del requisito magnético final del componente.

Una especificación clara del tratamiento permite evitar variaciones no deseadas del comportamiento magnético durante la vida útil del componente y garantiza la conformidad con las prestaciones requeridas.